Walter Adolph Gropius

Walter Adolph Gropius

επιμέλεια: Όθωνας Κουμαρέλλας

Ο Walter Adolph Gropius γεννήθηκε στις 18 Μαΐου 1883, στο Βερολίνο και πέθανε στις 5 Ιουλίου 1969, στη Βοστώνη των ΗΠΑ. Ήταν Γερμανο-αμερικανός αρχιτέκτονας και εκπαιδευτικός.

Στην αρχιτεκτονική το πιο γνωστό του έργο ήταν η σχολή του Bauhaus (1919-28), η οποία άσκησε σημαντική επίδραση στην ανάπτυξη της σύγχρονης αρχιτεκτονικής. Εκτός από το Bauhaus, άλλα σημαντικά έργα του -που μελέτησε και κατασκεύασε σε συνεργασία με άλλους αρχιτέκτονες- περιελάμβαναν το Graduate Center του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ στις ΗΠΑ και την Πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αθήνα.

Σπουδές

Ο Γκρόπιους -ο πατέρας του οποίου ήταν κι αυτός αρχιτέκτονας- σπούδασε αρχιτεκτονική στο τεχνικό ίδρυμα του Μονάχου (1903-04) και στο Βερολίνο -στο Charlottenburg (1905-07). Εργάστηκε για λίγο καιρό σε ένα αρχιτεκτονικό γραφείο στο Βερολίνο (1904) και εξέτισε κατόπιν τη στρατιωτική του θητεία (1904-05). Πριν ακόμη ολοκληρώσει τις σπουδές του, μελέτησε κι έχτισε τα πρώτα του κτίρια, ένα σύμπλεγμα μικρών αγροικιών στην Πομερανία (1906). Για ένα χρόνο ταξίδεψε στην Ιταλία, την Ισπανία και την Αγγλία και το 1907 προσελήφθη στο γραφείο του αρχιτέκτονα Peter Behrens στο Βερολίνο.

Ο Γκρόπιους, στη δουλεία του με τον Behrens, καθώς και μέσω των προβλημάτων σχεδίασης που ανέκυψαν στη μελέτη κτιριακής εγκατάστασης μιας γερμανικής εταιρείας ηλεκτρισμού, αντελήφθη την αλληλεξάρτηση των τεχνών, η οποία καθόρισε αποφασιστικά τα -για όλη τη μετέπειτα ζωή του-, ενδιαφέροντά του για την προοδευτική αρχιτεκτονική και αυτήν την ίδια την αλληλεξάρτηση. Από τη στιγμή που έφυγε από τον Behrens το 1910 μέχρι το 1914, ο Γκρόπιους έχοντας το ανάλογο ταλέντο αφιερώθηκε στην οργάνωση των ιδεών του για τις τέχνες και στην αφοσίωση για την προώθηση τους. Το 1911 έγινε μέλος της Γερμανικής Εργατικής Λίγκας (Deutscher Werkbund), η οποία ιδρύθηκε το 1907, συνεργαζόμενος με άλλους δημιουργικούς σχεδιαστές στην παραγωγή με χρήση μηχανών (βιομηχανικός σχεδιασμός). Ο Γκρόπιους υποστήριξε τέτοιες οικοδομικές τεχνικές, όπως την προκατασκευή επί μέρους τμημάτων και την επιτόπια συναρμολόγηση τους. Αντιλαμβανόμενος το αναπόφευκτο της τεχνολογικής προόδου και τους περιορισμούς που αυτή θα έθετε, θεώρησε, ότι εναπόκειται στον καλλιτεχνικά εκπαιδευμένο σχεδιαστή να «εμφυσήσει μια ψυχή στο νεκρό προϊόν της μηχανής». Ήταν κατά της απομίμησης, του σνομπισμού και του δόγματος στις τέχνες, εφιστώντας την προσοχή σε υπεραπλουστεύσεις, όπως η αντίληψη ότι η λειτουργία ενός προϊόντος πρέπει να καθορίζει την εμφάνισή του.

Η αυξανόμενη πνευματική ηγεμονία του Γκρόπιους στα κυρίαρχα αρχιτεκτονικά ρεύματα της εποχής του, συμπληρώθηκε από το σχεδιασμό δύο σημαντικών κτιρίων, τα οποία και έγιναν σε συνεργασία με τον Adolph Meyer: Το Fagus Factory στο Alfeld-an-der-Leine της Κάτω Σαξωνίας (1911) και τα μοντέλα γραφείων και εργοστασιακών κτιρίων στην Κολωνία (1914) που έγιναν για την έκθεση Werkbund. Το Fagus Factory (ή Works), ήταν ένα βιομηχανικό κτίριο προορισμένο να στεγάσει τις εγκαταστάσεις μιας βιομηχανίας υποδημάτων και θεωρείται το πιο τολμηρό από οποιοδήποτε άλλο από τα έργα του Γκρόπιους. Χαρακτηρίζεται από μεγάλες περιοχές γυάλινων επιφανειών που διακόπτονται από ορατά χαλύβδινα στηρίγματα. Τα κτήρια της Κολωνίας ήταν πιο επίσημα, μερικοί λένε ότι επηρεάστηκαν από τον Αμερικανό αρχιτέκτονα Frank Lloyd Wright. Αυτά τα δύο κτίρια μαζί μαρτυρούν την τεχνοτροπία στη σχεδίαση του Γκρόπιους πριν από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Κατά τη διάρκεια αυτού του πολέμου ο Γκρόπιους υπηρέτησε ως αξιωματικός του ιππικού στο δυτικό μέτωπο, τραυματίστηκε και έλαβε τον σιδερένιο σταυρό για γενναιότητα.

Περίοδος Bauhaus

Ακόμη και πριν από το τέλος του πολέμου, η πόλη της Βαϊμάρης πλησίασε τον Γκρόπιους για τις ιδέες του σε σχέση με την εκπαίδευση των καλών τεχνών. Τον Απρίλιο του 1919 έγινε διευθυντής της Μεγάλης Δυτικής Σαξονικής Σχολής Τεχνών και Χειροτεχνίας, της Μεγάλης Δυτικής Σαξονικής Ακαδημίας Τεχνών και της Μεγάλης Δυτικής Σαξονικής Σχολής Τεχνών, οι οποίες αμέσως ενώθηκαν ως Staatliches Bauhaus Weimar. Η αποδοχή από τον Γκρόπιους αυτής της σύμπραξης ήταν το αποφασιστικότερο βήμα στην καριέρα του. Με το ταπεραμέντο του για τον πρακτικό κόσμο της τέχνης, της πολιτικής και της διοίκησης, ο Γκρόπιους πέτυχε να δημιουργήσει μια βιώσιμη νέα προσέγγιση για τον σχεδιασμό της εκπαίδευσης για τις Τέχνες, που έγινε διεθνές πρότυπο και τελικά αντικατέστησε την 200ετή υπεροχή της γαλλικής École des Beaux- Arts .

Ένα βασικό «δόγμα» της διδασκαλίας του Γκρόπιους στο Μπαουχάους ήταν η απαίτηση για τον αρχιτέκτονα και τον σχεδιαστή να υποβάλλονται σε συστηματική πρακτική εξάσκηση μέσω της χειροτεχνίας, για να υπάρχει εξοικείωση με τα υλικά και τις κατασκευαστικές διαδικασίες και μεθόδους. Παρόλο που το πρόγραμμα έπρεπε να είναι ένα πλήρες πρόγραμμα, οι περιορισμοί στον προϋπολογισμό επέτρεψαν να ανοίξει μόνο ένα τμήμα των εργαστηρίων χειροτεχνίας. Στη Βαϊμάρη δεν προσφέρθηκαν επίσημα σπουδές αρχιτεκτονικής. Παρά την αρχική σκέψη του Werkbund να ενώνει την τέχνη με τη βιομηχανία, μεγάλη δραστηριότητα επικεντρώθηκε στη χειροτεχνία, όπως στη κεραμική, στην ύφανση και στη σχεδίαση από βιτρό. Πολλοί ζωγράφοι και γλύπτες προστέθηκαν στο προσωπικό: Paul Klee, Lyonel Feininger, Wassily Kandinsky, Gerhard Marcks και αργότερα László Moholy-Nagy και ο Josef Albers – ήταν ένα εντυπωσιακό σύνολο καλλιτεχνών.

Ως εισαγωγή στις αρχές σχεδιασμού, αναπτύχθηκε ένα βασικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα από τον Ελβετό ζωγράφο και γλύπτη Johannes Itten, το οποίο έγινε η βασική πτυχή του προγράμματος σπουδών στο Bauhaus. Οι μαθητές διερευνούσαν τον σχεδιασμό δύο και τριών διαστάσεων χρησιμοποιώντας μια ποικιλία απλών υλικών, όπως σύρμα, ξύλο και χαρτί. Οι ψυχολογικές επιδράσεις της μορφής, του χρώματος και της υφής μελετήθηκαν επίσης. Αν και οι εκπαιδευτές του ήταν προικισμένοι, η επιμονή του Gropius ήταν αυτή που έκανε αυτό το εκπαιδευτικό πείραμα να λειτουργήσει.

Οι ιστορικοί διαφωνούν για τον χαρακτήρα των πρώτων χρόνων του Bauhaus. Σίγουρα το 1919-22 οι μαθητές του Bauhaus είχαν τη δυνατότητα να εκφράζουν υποκειμενικά συναισθήματα στην τέχνη τους. Η ατομικότητα και ο εξπρεσιονισμός δεν ήταν ασυνήθιστα. Η προπολεμική πεποίθηση του Gropius ότι η τέχνη πρέπει να συμμορφώνεται και να εκφράζει τον οικονομικό χαρακτήρα και την ορθολογική τάξη της σύγχρονης κοινωνίας φάνηκε να βυθίζεται σε μια νέα πεποίθηση, ότι το μεγαλείο της τέχνης ήταν πάνω από χρηστικά ζητήματα. Μια αντίστροφη μετατόπιση ήρθε το 1922, όχι χωρίς αμφισβήτηση. Η αντίληψη του Itten και μια πιο ορθολογική και αντικειμενική προσέγγιση επικράτησε ξανά. Τα ξεχωριστά κατασκευασμένα προϊόντα προορίζονταν ως πρωτότυπα για την παραγωγή μηχανών, και ορισμένα σχέδια κατασκευάστηκαν εμπορικά. Τόνιζαν τις γεωμετρικές μορφές, τις λεπτές επιφάνειες, τα κανονικά περιγράμματα, τα πρωταρχικά χρώματα και τα σύγχρονα υλικά -τα οποία, για πολλούς, αποτελούσαν αδιαφορία για την τέχνη. Αυτή η τελευταία φάση της παραγωγής Bauhaus είναι δημόσια παραδεκτή ως χαρακτηριστικό του «στυλ» του Bauhaus, αν και ο ίδιος ο Gropius περιφρονούσε τη χρήση της λέξης «έννοια».

Ο Γκρόπιους είδε στην αρχιτεκτονική και στον σχεδιασμό την αέναη αλλαγή, πάντα σε σχέση με τον σύγχρονο κόσμο. Μίλησε για το καθήκον του αρχιτέκτονα να συμπεριλαμβάνει το συνολικό οπτικό περιβάλλον στους σχεδιασμούς του. Ο ίδιος σχεδίασε έπιπλα, σιδηροδρομικούς συρμούς και αυτοκίνητα. Τόνιζε για τη στέγαση και τον πολεοδομικό σχεδιασμό, τη χρησιμότητα της κοινωνιολογίας και την ανάγκη χρήσης ομάδων ειδικών.

Το 1925 το Bauhaus μεταφέρθηκε στο Dessau με την υπόσχεση της καλύτερης οικονομικής υποστήριξης και μιας διαφυγής από τον αυξανόμενο ανταγωνισμό της συντηρητικής κοινότητας της Βαϊμάρης. Στο Dessau, ο Gropius σχεδίασε το σχολικό κτίριο και τη σχολική κατοικία (1925-26). Το ίδιο το σχολείο είναι ένα βασικό μνημείο της σύγχρονης αρχιτεκτονικής και το πιο γνωστό κτίριο του Gropius. Η δυναμική του σύνθεση, το ασύμμετρο σχέδιο, οι ομαλοί λευκοί τοίχοι με οριζόντια παράθυρα και η επίπεδη οροφή είναι χαρακτηριστικά που συνδέονται με τα αποκαλούμενα Διεθνή στυλ της δεκαετίας του 1920. Ο Gropius παραιτήθηκε από τη διεύθυνση του Bauhaus το 1928 για να επιστρέψει στο ιδιωτικό επάγγελμα ως αρχιτέκτονας στο Βερολίνο. Κατά τη διάρκεια του 1929-30 σχεδίασε ένα τμήμα ενός συγκροτήματος κατοικιών στο Βερολίνο-Siemensstadt. Οι κανονικές προσόψεις του Gropius τεράστιου μήκους, μαζί με έναν άκαμπτο προσανατολισμό, απεικονίζουν μια υπερβολικά διανοητική λύση, μια «κατάρα ομοιομορφίας», όπως χαρακτηρίστηκε, την οποία ο ίδιος ο Gropius αποκήρυξε αργότερα.

Χρόνια του Χάρβαρντ

Αντίπαλος του ναζιστικού καθεστώτος, αυτός και η δεύτερη σύζυγός του, η Ise Frank, την οποία είχε παντρευτεί το 1923, άφησαν τη Γερμανία κρυφά μέσω της Ιταλίας ως αυτοεξόριστοι στην Αγγλία το 1934. Η κυβέρνηση του Χίτλερ έκλεισε το Bauhaus το 1933. Στο σύντομο χρονικό διάστημα που έμεινε ο Gropius στην Αγγλία συνεργάστηκε με τον αρχιτέκτονα Maxwell Fry. Η συνεργασία αυτή είχε ως αποτέλεσμα ένα σημαντικό έργο τους, το Village College στο Impington, Cambridgeshire (1936).

Το Φεβρουάριο του 1937 ο Gropius έφτασε στο Cambridge Mass, για να γίνει καθηγητής αρχιτεκτονικής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Την επόμενη χρονιά έγινε πρόεδρος του τμήματος, θέση που κατείχε μέχρι την αποχώρησή του το 1952. Πολιτογραφήθηκε στις ΗΠΑ το 1944. Στο Harvard εισήγαγε τη φιλοσοφία του σχεδιασμού Bauhaus στο πρόγραμμα σπουδών, αν και δεν μπόρεσε να εφαρμόσει την λογική του εργαστηρίου στην εκπαίδευση. Επίσης, απέτυχε να καταργήσει την ιστορία της αρχιτεκτονικής ως μάθημα. Η σταυροφορία του για το μοντέρνο σχεδιασμό, ωστόσο, έγινε αμέσως δημοφιλής στους μαθητές. Οι καινοτομίες του στο Χάρβαρντ σύντομα προκάλεσαν παρόμοια εκπαιδευτική μεταρρύθμιση σε άλλες αρχιτεκτονικές σχολές στις Ηνωμένες Πολιτείες και σηματοδότησαν την αρχή του τέλους μιας ιστορικά μιμητικής αρχιτεκτονικής στη χώρα αυτή.

Εκτός από τη διδασκαλία του, ο Gropius συνεργάστηκε με τον Marcel Breuer, πρώην μαθητή του Bauhaus και αργότερα καθηγητή από το 1937 έως το 1940. Μεταξύ των σχεδίων τους ήταν το σπίτι του Gropius στο Λίνκολν της Μασαχουσέτης, το οποίο, με τη χρήση του ξύλου με λευκή βαφή και πεδίου πέτρας, επαναπροσδιόρισε τη σύγχρονη παράδοση της Νέας Αγγλίας. Αυτό το σπίτι και άλλα που σχεδιάστηκαν από αυτούς ήταν αμφιλεγόμενα, αλλά οι αρχιτέκτονες έζησαν να βλέπουν την αποδοχή των ιδεών τους. Το 1942 ο Gropius ανανέωσε το ενδιαφέρον του για την παραγωγή αρχιτεκτονικής από τη βιομηχανία όταν έγινε αντιπρόεδρος της General Panel Corporation, μιας εταιρείας που έφτιαχνε προκατασκευασμένες κατοικίες. Αποσύρθηκε το 1952.

Το 1946, με τους έξι πρώην μαθητές του Χάρβαρντ ως συνεργάτες, σχηματίστηκε από τον Gropius η «Συνεργατική Αρχιτεκτονική» (TAC), που εδρεύει στο Cambridge. Μεταξύ των ποικίλων αμερικανικών και διεθνών παραγγελιών, το TAC έλαβε ένα κτιριακό συγκρότημα κοιτώνων και εστιατορίων του Πανεπιστημιακού Κέντρου του Χάρβαρντ (1949-50). Η σχεδίαση του θυμίζει, αλλά διαφοροποιείται από τα κτίρια Dessau Bauhaus. Άλλα σχέδια του TAC περιλαμβάνουν την Πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αθήνα (1960) και το Πανεπιστήμιο της Βαγδάτης. Ο Gropius παρέμεινε ενεργό μέλος της TAC μέχρι να πεθάνει σε ηλικία 86 ετών. Σύμφωνα με το αίτημά του ήδη από το 1933 ότι η κηδεία του δεν θα πρέπει να εκληφθεί ως μια θλιβερή υπόθεση, ο θάνατός του σηματοδοτήθηκε εορταστικά. 70 φίλοι στο Cambridge έπιναν σαμπάνια στη μνήμη του επί δύο ημέρες μετά το θάνατό του.

Κληρονομιά

Οι περισσότερες εκτιμήσεις και αναφορές στη σταδιοδρομία του Gropius, γίνονται κυρίως για τα επιτεύγματά του ως εκπαιδευτικού και συγγραφέα και όχι τόσο για αυτά του ως αρχιτέκτονα. Στα δικά του κτίρια, απομακρύνθηκε από προσωπικές και υποκειμενικές πτυχές υπέρ της επίτευξης πνευματικών λύσεων για μεγαλύτερα και κοινωνικά επείγοντα προβλήματα. Μεταξύ των σημαντικότερων ιδεών του ήταν η πεποίθησή του ότι όλος ο σχεδιασμός -είτε επρόκειτο για μια καρέκλα, είτε για ένα μεμονωμένο κτίριο, είτε για ολόκληρο πολεοδομικό συγκρότημα, μια πόλη- θα πρέπει να προσεγγίζεται ουσιαστικά με τον ίδιο τρόπο: μέσω συστηματικής μελέτης των συγκεκριμένων αναγκών και προβλημάτων, λαμβάνοντας υπόψη στη σύγχρονη κατασκευή τα προσφερόμενα υλικά και τις τεχνικές, χωρίς αναφορά σε προηγούμενες μορφές ή στυλ και δεσμεύσεις από αυτά.

Η αρχιτεκτονική του δεν έχει την αισθητική γοητεία του Wright’s ή του Le Corbusier, αλλά αντανακλά μια νηφάλια και προγραμματική ανησυχία που σημάδεψε όλη του τη ζωή. Ωστόσο, πάντα, σε αμφίδρομη σχέση και κριτική διάθεση, υπενθύμισε στους μαθητές του τη ζωτικότητα του ατομικού πνεύματος, του αυθορμητισμού, της ίδιας της ζωής. Η συνήθειά του να φοράει ένα μπερέ με επαγγελματικό κοστούμι ήταν ίσως συμβολικός για τους δύο κόσμους που ήλπιζε να γεφυρώσει με την τέχνη του, «το χάσμα μεταξύ της άκαμπτης νοοτροπίας του επιχειρηματία και του τεχνολόγου και της φαντασίας του δημιουργού», όπως συνήθιζε να λέει.

 

 

https://www.hereticalideas.gr/2018/08/walter-adolph-gropius.html